うさぎと、多産の祭神と、中宮の安産祈願 — 岡崎神社と白峯神宮、「担当」の決まり方

京都の岡崎神社の公式の由緒には、ご祭神が多くの御子神をもうけたこと、一帯が野うさぎの生息地で多産なうさぎが神使いと伝えられること、1178年の中宮の安産祈願が並んで書かれています。白峯神宮が球技の神様とされるのは、蹴鞠の宗家・飛鳥井家の邸宅地跡に建ち、その守護神・精大明神を引き継いだからです。

「子授けなら岡崎神社」「球技の上達なら白峯神宮」。

京都の神社案内には、そう書いてあります。では、なぜその神社がその担当になったのか。

この二社は、答えがはっきり記録されている珍しい例です。そして二つの答えは、どちらも「神様が最初からそうだった」ではありませんでした。

岡崎神社 — 一帯が、野うさぎの生息地だった

左京区の岡崎神社は、公式サイトの由緒によれば延暦13年（794年）、平安京遷都に際して王城鎮護のため都の四方に建立された社の一つです。都の東にあることから「東天王」と称されました。

平安京とともに生まれた、由緒正しい鎮護の社。ここまでは「都を守る」が担当です。

ところが、公式サイトにはこう書かれています。

往時境内を始め地域一帯が野うさぎの生息地で、多産なうさぎは古くから氏神様の神使いと伝えられる

うさぎが、たくさんいた。

ただし公式の由緒は、うさぎだけを子授け・安産の理由にしていません。同じ段落で、まずご祭神二柱が三女五男八柱もの御子神をもうけ、子宝に恵まれたことを挙げ、そのあとに野うさぎの話を続けています。そして治承2年（1178年）には高倉天皇の中宮が御産の際に安産の祈願をされた、とあります。

多くの御子神をもうけた祭神、多産なうさぎ、中宮の安産祈願。公式の由緒には、この三つが並んでいます。平安時代の末には、もう「安産の社」としての実績があったわけです。

いまの岡崎神社は、狛犬ならぬ狛うさぎが守り、境内のあちこちにうさぎの像が置かれ、うさぎみくじが並ぶ「うさぎ神社」として知られます。都の東を守る社が、うさぎの社になった。 由緒には、祭神の物語と並んで、その土地に住んでいた生き物の話が残っていました。

ちなみに由緒によれば、貞観11年（869年）に清和天皇の勅命で播磨国広峰から祇園牛頭天王が勧請されています。貞観11年は、八坂神社の祇園祭が始まった年——疫病が流行し、都中が牛頭天王に祈った年です。同じ年に、東天王の社にも同じ神が迎えられている。

白峯神宮 — 蹴鞠の家元の、屋敷跡に建った

もう一つの社は、上京区の白峯神宮です。

こちらは新しい社で、公式サイトの由緒によれば慶応4年（1868年）、明治天皇が孝明天皇の遺志を継ぎ、崇徳天皇の御霊を慰めるために創建されました。保元の乱に敗れて讃岐に流された崇徳天皇——安井金比羅宮の由緒にも登場した、あの天皇です。明治6年には淳仁天皇も併祀されました。

本来の性格は、慰霊の社です。

では、なぜ「まりの神様」なのか。理由は建てた場所にありました。

社地に選ばれたのは、和歌と蹴鞠の公卿宗家・飛鳥井家の邸宅地跡。飛鳥井家が代々守護神として邸内で祀ってきた「精大明神（せいだいみょうじん）」が、「まり」の守護神だったのです。公式の由緒によれば、白峯神宮がその祭祀を受け継いでいます。

いまの白峯神宮には、日本サッカー協会をはじめ各競技の公式球が奉納されています（公式サイト記載）。プロ選手も、部活の学生も、ここへ球技の上達を祈りに来る。蹴鞠の家の跡地が、サッカーボールの集まる場所になったわけです。

「担当」の決まり方には、型がある

神様の担当を決めたものを、京都の社で並べてみます。

立地、出来事、生き物、前の住人。由緒をたどると、その場所にまつわる具体的な話が出てきます。

うさぎ年の初詣に岡崎神社が大混雑するのも、ワールドカップの前に白峯神宮の絵馬が増えるのも、由緒をたどれば、多くの御子神をもうけた祭神と野うさぎの群れ、そして蹴鞠の家の守護神に行き着きます。由緒に残る土地や人の話を知ると、境内のうさぎの像や奉納された球の見え方も変わってきます。

白峯神宮の参拝は8時から17時、授与所は8時から16時30分です（公式サイトによる）。

場所とデータは岡崎神社、白峯神宮の各ページにまとめています。

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