うさぎがいたから、子授けの社になった — 岡崎神社と白峯神宮、「担当」の決まり方

「子授けなら岡崎神社」「球技の上達なら白峯神宮」。

京都の神社案内には、そう書いてあります。では、なぜその神社がその担当になったのか。

この二社は、答えがはっきり記録されている珍しい例です。そして二つの答えは、どちらも「神様が最初からそうだった」ではありませんでした。

岡崎神社 — 一帯が、野うさぎの生息地だった

左京区の岡崎神社は、公式サイトの由緒によれば延暦13年（794年）、平安京遷都に際して王城鎮護のため都の四方に建立された社の一つです。都の東にあることから「東天王」と称されました。

平安京とともに生まれた、由緒正しい鎮護の社。ここまでは「都を守る」が担当です。

ところが、公式サイトにはこう書かれています。

往時境内を始め地域一帯が野うさぎの生息地で、多産なうさぎは古くから氏神様の神使いと伝えられる

うさぎが、たくさんいた。 それだけの理由で、うさぎが神使になった。

そして、うさぎは多産です。そこから子授け・安産の信仰が育ちました。治承2年（1178年）には高倉天皇の中宮の安産祈願が行われた、と公式の由緒にあります。平安時代の末には、もう「安産の社」としての実績があったわけです。

いまの岡崎神社は、狛犬ならぬ狛うさぎが守り、境内のあちこちにうさぎの像が置かれ、うさぎみくじが並ぶ「うさぎ神社」として知られます。都の東を守る社が、うさぎの社になった。 担当を決めたのは、由緒書きではなく、その土地に住んでいた生き物でした。

ちなみに由緒によれば、貞観11年（869年）に清和天皇の勅命で播磨国広峰から祇園牛頭天王が勧請されています。貞観11年は、八坂神社の祇園祭が始まった年——疫病が流行し、都中が牛頭天王に祈った年です。同じ年に、東天王の社にも同じ神が迎えられている。

白峯神宮 — 蹴鞠の家元の、屋敷跡に建った

もう一つの社は、上京区の白峯神宮です。

こちらは新しい社で、公式サイトの由緒によれば慶応4年（1868年）、明治天皇が孝明天皇の遺志を継ぎ、崇徳天皇の御霊を慰めるために創建されました。保元の乱に敗れて讃岐に流された崇徳天皇——安井金比羅宮の由緒にも登場した、あの天皇です。明治6年には淳仁天皇も併祀されました。

本来の性格は、慰霊の社です。

では、なぜ「まりの神様」なのか。理由は建てた場所にありました。

社地に選ばれたのは、和歌と蹴鞠の公卿宗家・飛鳥井家の邸宅地跡。飛鳥井家が代々屋敷で祀ってきた「精大明神（せいだいみょうじん）」が、蹴鞠の守護神だったのです。神宮の創建とともにこの神も引き継がれ、「まりの神様」として崇敬され続けました。

いまの白峯神宮には、日本サッカー協会をはじめ各競技の公式球が奉納されています（公式サイト記載）。プロ選手も、部活の学生も、ここへ球技の上達を祈りに来る。蹴鞠の家の跡地が、サッカーボールの集まる場所になったわけです。

「担当」の決まり方には、型がある

福跡マップでは、神様の担当がどう決まったかを追いかけてきました。並べてみます。

立地、出来事、生き物、前の住人。どれも「その場所に実際にあったもの」です。

抽象的な「ご利益」が先にあるのではなく、土地の具体的な事情が先にあって、担当があとから言葉になる。京都の一千年は、その積み重ねでした。

うさぎ年の初詣に岡崎神社が大混雑するのも、ワールドカップの前に白峯神宮の絵馬が増えるのも、元をたどれば野うさぎの群れと、蹴鞠の上手な一家に行き着きます。私はこの身も蓋もなさが、むしろ信仰の強さだと思っています。実際にあったものは、揺らがないからです。

場所とデータは岡崎神社、白峯神宮の各ページにまとめています。

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